關於木材的三兩事
關於木材的三兩事
【此文原撰寫於2014年】
一直有在構思該怎麼介紹一把木吉他究竟是如何從樹木經過切割、製琴過程、上漆，
最後成為能在我們手上發出悅耳音響的樂器，而這中間又有什麼眉角，
以致於每間廠牌，每個型號甚至每一把琴都有其獨特的音色。
太多東西想說，但還是先從木頭開始吧。
1. 面板是怎麼來的？其中又有什麼學問？
常見的吉他面板大多使用Spruce，其中又分很多品種和名稱：Sitka Spruce, Engelmann Spruce, German Spruce, European Spruce
Carpathian Spruce, Italian Alpine Spruce, High Altitude
Swiss Spruce, BearClaw Spruce, Adirondack Spruce (Red Spruce)
或者夢幻如Moon Spruce…….
相信很多人都一頭霧水，這麼多Spruce，到底差別在哪裡？
這些名稱由來除了真正品種間的差異外，其實更多的是木材生長/砍伐地點與時間、商人間如何命名自家的木頭以做為區別，或是說得簡單點：行銷。特別是歐洲的那些，其實很多都是同樣的木材，而經過一連串的過程，運送到不同吉他品牌的工廠後，就成了這麼多種的稱呼。當然我不是這方面的專家，話不能說得太肯定，有興趣的人只要多做些功課，相信會對這些品種該如何分類以及其特色/差異等，有更多的概念與想法。
2. 吉他木材是怎麼切割的？差別為何？等級又怎麼區分？
看看你的吉他面板紋路，應該都是佈滿直線的木紋，像這樣：
為什麼幾乎都長這樣呢？
先從結構來說，這樣是最穩定，或是最堅固的。面板上那些呈直線的一條條年輪，就像是把許多筷子排成一排黏合起來，
像這樣：llllllllllllllllllllllllllll
若你想要跟直線垂直，攔腰把它折斷或折彎，
像這樣：llllllllllllllllllllllllllll
llllllllllllllllllllllllllll
必須花非常大的力氣，甚至還無法辦到，這也是為什麼製琴時要設計成木紋和弦的張力為垂直狀態的原因。同樣原理用在側背板亦同，所以舉常見的印度玫瑰木為例，你會發現它也是呈直條的木紋 (雖然側背板並不像面板需要承受這麼大的張力)，而造成這種外觀的原因，就是來自木頭切割的方式：
我把最常見的切割法大致分成三種：
1. Quarter-Sawn 徑切
2. Rift-Sawn
3. Plain-Sawn (或稱Flat-Sawn) 平切
最常被討論的是徑切和平切這兩類，切割示意圖如下：
而形成的木紋如下：
可以看見Quarter-Sawn的方向和年輪會很接近90度，這就是在你的面板和側背板上會見到的木紋。常會出現silk般的cross-grain，特別是Sitka，通常表示這是很好的top wood.
印玫或Mahogany等常見的木材因為數量尚稱充足，所以看到的多半會是徑切Quarter-Sawn。
Rift-Sawn和年輪的角度大約是30-60度，但呈現木紋和QS有幾分相似，在製琴時多半算是次一級的木材。
而Plain-Sawn則低於45度或接近水平，呈現的木紋會相當不規則，或是看到有木結的情況。
Quarter-Sawn的木頭因為能用於製琴的數量相對較少且堅固，價格自然較高。而木紋通常會顯得比較單調、制式化，就算是最知名的巴西玫瑰木，都會和印度玫瑰木相似 (當然巴玫也有很多QS卻很狂野的木紋)，這也最常出現在1969年以前，當Martin還在使用巴西玫瑰木時的側背板：
很多講究的人，會偏好完美straight grain的徑切木頭，而非看起來較狂野、不規則的Plain-Sawn(或是介於徑切和平切中間)木紋。
基本上一家合格的吉他廠，對於面板的要求應該都夠高，會選用徑切的木頭，少有例外。但對於側背板來說，因為一來結構上「非必要」一定得使用QS的木頭。(大部分說法是對聲音和穩定度幾乎沒有顯著影響)
二來真正QS的高階木材如巴玫、馬達玫等，因為大多都處於只能消耗庫存 (如Martin)或是購買經過認證的老木時價格相對較高，好木頭都會用於等級較高的型號。
(馬達玫則主要是因為木頭不夠大，很少有尺寸足以用於背板的大小，所以市場上看到的背板，絕大部分都接近是Plain-Sawn)
再來就是美觀的部份了，隨著市場和行銷與審美標準的改變，堅持非straight grain不可的old-fashioned guys也越來越少，而平切的木紋很常出現不規則的紋路、色澤而呈現野性之美，反而容易抓住買家的目光。
至於木頭的等級，每間廠商的grading標準和稱呼都不同，
(例如AAA, Premier/Master Grade, 或是Martin的1-8分法)
有些廠僅基於美觀，而非聽木頭的聲音(Tap Tonewood)，如Martin等大廠。許多知名的製琴師或小廠，因為對製琴的標準高，產量也少，都會基於tonewood tapping的表現，而在製琴時針對每把琴做細節微調。
所以A牌的AAA很可能僅是B牌的AA，或是同品牌去年的AA會是今年的AAA，
一切取決於各自手邊現有的木材去做分等，實在很難有個標準答案。
3. 究竟面板是單板還是合板要怎麼看呢？(Solid vs Laminate)
嗯….還有馬友不會分嗎？
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Okay….
